SIDA:
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, más referido por su acrónimo SIDA o sida, es una enfermedad que afecta a los humanos infectados por el VIH. Se dice que una persona padece de sida cuando su organismo, debido a la inmunodeficiencia provocada por el VIH, no es capaz de ofrecer una respuesta inmune adecuada contra las infecciones que aquejan a los seres humanos.
Cabe destacar la diferencia entre estar infectado por el VIH y padecer de sida. Una persona infectada por el VIH es seropositiva y pasa a desarrollar un cuadro de sida cuando su nivel de linfocitos T CD4, células que ataca el virus, desciende por debajo de 200 células por mililitro de sangre.
El VIH se transmite a través de los siguientes fluidos corporales: sangre, semen, secreciones vaginales y leche materna.
Historia
La era del SIDA empezó oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando el Center for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) de Estados Unidos convocó una conferencia de prensa donde describió cinco casos de neumonía por Pneumocystis carinii en Los Ángeles . Al mes siguiente se constataron varios casos de sarcoma de Kaposi, un tipo de cáncer de piel. Las primeras constataciones de estos casos fueron realizadas por el dr. Michael Gottlieb de San Francisco.
T CD4+. La mayoría de estos pacientes murieron en pocos meses.
Por la aparición de unas manchas de color rosáceo en el cuerpo del infectado, la prensa comenzó a llamar al SIDA, la «peste rosa», causando una confusión, atribuyéndola a los homosexuales, aunque pronto se hizo notar que también la padecían los inmigrantes haitianos en Estados Unidos, los usuarios de drogas inyectables, los receptores de transfusiones sanguíneas y las mujeres heterosexuales. En 1982, la nueva enfermedad fue bautizada oficialmente con el nombre de Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS).
Hasta 1984 se sostuvieron distintas teorías sobre la posible causa del SIDA. La teoría con más apoyo planteaba que el SIDA era una enfermedad básicamente, epidemiológica. En 1983 un grupo de nueve hombres homosexuales con SIDA de Los Ángeles, que habían tenido parejas sexuales en común, incluyendo a otro hombre en Nueva York que mantuvo relaciones sexuales con tres de ellos, sirvieron como base para establecer un patrón de contagio típico de las enfermedades infecciosas.
Otras teorías sugieren que el SIDA surgió a causa del excesivo uso de drogas y de la alta actividad sexual con diferentes parejas. También se planteó que la inoculación de semen en el recto durante la práctica de sexo anal, combinado con el uso de inhalantes con nitrito llamados poppers, producía supresión del sistema inmune. Pocos especialistas tomaron en serio estas teorías, aunque algunas personas todavía las promueven y niegan que el SIDA sea producto de la infección del VIH.
La teoría más reconocida actualmente, sostiene que el VIH proviene de un virus llamado «virus de inmunodeficiencia en simios» (SIV, en inglés), el cual es idéntico al VIH y causa síntomas similares al SIDA en otros primates.
En 1984, dos científicos franceses, Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier del Instituto Pasteur, aislaron el virus de SIDA y lo purificaron. El dr. Robert Gallo, estadounidense, pidió muestras al laboratorio francés, y adelantándose a los franceses lanzó la noticia de que había descubierto el virus y que había realizado la primera prueba de deteccíón y los primeros anticuerpos para combatir a la enfermedad. Después de diversas controversias legales, se decidió compartir patentes, pero el descubrimiento se le atribuyó a los dos investigadores originales que aislaron el virus, y solo a ellos dos se les concedió el Premio Nobel conjunto, junto a otro investigador en el 2008, reconociéndolos como auténticos descubridores del virus, aceptándose que Robert Gallo se aprovechó del material de otros investigadores para realizar todas sus observaciones. En 1986 el virus fue denominado VIH (virus de inmunodeficiencia humana). El descubrimiento del virus permitió el desarrollo de un anticuerpo, el cual se comenzó a utilizar para identificar dentro de los grupos de riesgo a los infectados. También permitió empezar investigaciones sobre posibles tratamientos y una vacuna.
En esos tiempos las víctimas del SIDA eran aisladas por la comunidad, los amigos e incluso la familia. Los niños que tenían SIDA no eran aceptados por las escuelas debido a las protestas de los padres de otros niños; éste fue el caso del joven estadounidense Ryan White. La gente temía acercarse a los infectados ya que pensaban que el VIH podía contagiarse por un contacto casual como dar la mano, abrazar, besar o compartir utensilios con un infectado.
En un principio la comunidad homosexual fue culpada de la aparición y posterior expansión del SIDA en Occidente. Incluso algunos grupos religiosos llegaron a decir que el SIDA era un castigo de Dios a los homosexuales (esta creencia aún es popular entre ciertas minorías de creyentes cristianos y musulmanes). Otros señalan que el estilo de vida «depravado» de los homosexuales era responsable de la enfermedad. Aunque en un principio el SIDA se expandió más de prisa a través de las comunidades homosexuales, y que la mayoría de los que padecían la enfermedad en Occidente eran homosexuales, esto se debía, en parte, a que en esos tiempos no era común el uso del condón entre homosexuales, por considerarse que éste era sólo un método anticonceptivo. Por otro lado, la difusión del mismo en África fue principalmente por vía heterosexual.[6] [7]
El SIDA pudo expandirse rápidamente al concentrarse la atención sólo en los homosexuales, esto contribuyó a que la enfermedad se extendiera sin control entre heterosexuales, particularmente en África, el Caribe y luego en Asia.
Gracias a la disponibilidad de tratamiento antirretrovirales, las personas con VIH pueden llevar una vida normal, la correspondiente a una enfermedad crónica, sin las infecciones oportunistas características del SIDA no tratado. Los antirretrovirales están disponibles mayormente en los países desarrollados. Su disponibilidad en los países en desarrollo está creciendo, sobre todo en América Latina; pero en África, Asia y Europa Oriental muchas personas todavía no tienen acceso a esos medicamentos, por lo cual desarrollan las infecciones oportunistas y mueren algunos años después de la seroconversión.
Conocimiento actual de la enfermedad
El VIH está emparentado con otros virus que causan enfermedades parecidas al sida. Se cree que este virus se transfirió de los animales a los humanos a comienzos del siglo XX. Existen dos virus diferenciados que causan sida en los seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del primero la especie reservorio son los chimpancés, de cuyo virus propio, el SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm, propio de una especie de monos de África Occidental. En ambos casos la transmisión entre especies se ha producido varias veces, pero la actual pandemia resulta de la extensión del grupo M del VIH-1, procedente según estimaciones de una infección producida en África Central, donde el virus manifiesta la máxima diversidad, en la primera mitad del siglo XX.
La pandemia actual arrancó en África Central, pero pasó inadvertida mientras no empezó a afectar a población de países ricos, en los que la inmunosupresión del sida no podía confundirse fácilmente con depauperación debida a otras causas, sobre todo para sistemas médicos y de control de enfermedades muy dotados de recursos. La muestra humana más antigua que se sepa que contiene VIH fue tomada en 1959 a un marino británico, quien aparentemente la contrajo en lo que ahora es la República Democrática del Congo. Otras muestras que contenían el virus fueron encontradas en un hombre estadounidense que murió en 1969 y en un marino noruego en 1976. Se cree que el virus se contagió a través de actividad sexual, posiblemente a través de prostitutas, en las áreas urbanas de África. A medida que los primeros infectados viajaron por el mundo, fueron llevando la enfermedad a varias ciudades de distintos continentes.
En la actualidad, la manera más común en que se transmite el VIH es a través de actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas inyectables. El virus también puede ser transmitido desde una madre embarazada a su hijo (transmisión vertical). En el pasado también se transmitió el sida a través de transfusiones de sangre y el uso de productos derivados de ésta para el tratamiento de la hemofilia o por el uso compartido de material médico sin esterilizar; sin embargo, hoy en día esto ocurre muy raramente, salvo lo último en regiones pobres, debido a los controles realizados sobre estos productos.
No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen sida. El criterio para diagnosticar el sida puede variar de región en región, pero el diagnóstico típicamente requiere:
- Un recuento absoluto de las células T CD4 menor a 200 por milímetro cúbico, o
- La presencia de alguna de las infecciones oportunistas típicas, causadas por agentes incapaces de producir enfermedad en personas sanas.
La persona infectada por el VIH es denominada «seropositiva» o «VIH positivo» (VIH+) y a los no infectados se les llama «seronegativos» o «VIH negativo» (VIH–). La mayoría de las personas seropositivas no saben que lo son.
La infección primaria por VIH es llamada «seroconversión» y puede ser acompañada por una serie de síntomas inespecíficos, parecidos a los de una gripe, por ejemplo, fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de garganta y ganglios linfáticos inflamados. En esta etapa el infectado es más transmisor que en cualquier otra etapa de la enfermedad, ya que la cantidad de virus en su organismo es la más alta que alcanzará. Esto se debe a que todavía no se desarrolla por completo la respuesta inmunológica del huésped. No todos los recién infectados con VIH padecen de estos síntomas y finalmente todos los individuos se vuelven asintomáticos.
Curso típico de la infección por VIH. Los detalles, en particular los plazos, varían ampliamente de un infectado a otro. En azul, evolución del recuento de linfocitos T CD4+. En rojo, evolución de la carga viral.
Durante la etapa asintomática, cada día se producen varios miles de millones de virus VIH, lo cual se acompaña de una disminución de las células T CD4+. El virus no sólo se encuentra en la sangre, sino en todo el cuerpo, particularmente en los ganglios linfáticos, el cerebro y las secreciones genitales.
El tiempo que demora el diagnóstico de sida desde la infección inicial del virus VIH es variable. Algunos pacientes desarrollan algún síntoma de inmunosupresión muy pocos meses después de haber sido infectados, mientras que otros se mantienen asintomáticos hasta 20 años.
La razón por la que algunos pacientes no desarrollan la enfermedad y por que hay tanta variabilidad interpersonal en el avance de la enfermedad, todavía es objeto de estudio. El tiempo promedio entre la infección inicial y el desarrollo del sida varía entre ocho a diez años en ausencia de tratamiento.
Estado actual
En los países occidentales el índice de infección con VIH ha disminuido ligeramente debido a la adopción de prácticas de sexo seguro por los varones homosexuales y (en menor grado) a la existencia de distribución gratuita de jeringas y campañas para educar a los usuarios de drogas inyectables acerca del peligro de compartir las jeringas. La difusión de la infección en los heterosexuales ha sido un poco más lenta de lo que originalmente se temía, posiblemente porque el VIH es ligeramente menos transmisible por las relaciones sexuales vaginales —cuando no hay otras enfermedades de transmisión sexual presentes— que lo que se creía antes.
Sin embargo, desde fines de los años 1990, en algunos grupos humanos del Primer Mundo los índices de infección han empezado a mostrar signos de incremento otra vez. En el Reino Unido el número de personas diagnosticadas con VIH se incrementó un 26% desde 2000 a 2001. Las mismas tendencias se notan en EE.UU. y Australia. Esto se atribuye a que las generaciones más jóvenes no recuerdan la peor fase de la epidemia en los ochenta y se han cansado del uso del condón. El sida continúa siendo un problema entre las prostitutas y los usuarios de drogas inyectables. Por otro lado el índice de muertes debidas a enfermedades relacionadas con el sida ha disminuido en los países occidentales debido a la aparición de nuevas terapias de contención efectivas (aunque más costosas) que aplazan el desarrollo del sida.
En países subdesarrollados, en particular en la zona central y sur de África, las malas condiciones económicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de salud se utilicen jeringas ya usadas) y la falta de educación sexual debido a causas principalmente religiosas, dan como resultado un altísimo índice de infección (ver sida en África). En algunos países más de un cuarto de la población adulta es VIH-positiva; solamente en Botswana el índice llega al 35,8% (estimado en 1999, fuente en inglés World Press Review). La situación en Sudáfrica —con un 66% de cristianos y con el presidente Thabo Mbeki, que comparte, aunque ya no de manera oficial, la opinión de los «disidentes del sida»— se está deteriorando rápidamente. Sólo en 2002 hubo casi 4,7 millones de infecciones. Otros países donde el sida está causando estragos son Nigeria y Etiopía, con 3,7 y 2,4 millones de infectados el año 2003, respectivamente. Por otro lado, en países como Uganda, Zambia y Senegal se han iniciado programas de prevención para reducir sus índices de infección con VIH, con distintos grados de éxito.
Sin embargo, hay quien pone en duda las altas tasas estimadas de incidencia de sida en África, como el médico austriaco Christian Fiala, dado que ésta se diagnostica casi siempre sin pruebas virales, debido a su coste, y basándose en síntomas no específicos que pueden ser causados por desnutrición o diarreas, o por otras enfermedades como tuberculosis. También se denuncia que las tasas están basadas más en estimaciones y presunciones que en casos diagnosticados. Éstos escépticos comentan que las muertes reales en Sudáfrica por sida son muy inferiores a las que debiera de haber por los casos estimados oficialmente, que hay países con incidencias muy altas de sida con altas tasas de crecimiento demográfico como Bostwana, o países como Uganda con altísimas tasas hace unos años, que ahora las tienen bastante bajas, tal que es imposible que haya bajado tan drásticamente.
Las tasas de infección de VIH también han aumentado en Asia, con cerca de 7,5 millones de infectados en el año 2003. En julio de 2003, se estimaba que había 4,6 millones de infectados en India, lo cual constituye aproximadamente el 0,9% de la población adulta económicamente activa. En China, la cantidad de infectados se estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque algunos creen que son aún más los infectados. Por otra parte, en países como Tailandia y Camboya se ha mantenido constante la tasa de infección por VIH en los últimos años.
Recientemente ha habido preocupación respecto al rápido crecimiento del sida en la Europa oriental y Asia central, donde se estima que había 1,7 millones de infectados a enero de 2004. La tasa de infección del VIH ha ido en aumento desde mediados de los 1990s, debido a un colapso económico y social, aumento del número de usuarios de drogas inyectables y aumento del número de prostitutas. En Rusia se reportaron 257.000 casos en 2004 de acuerdo a información de la Organización Mundial de la Salud; en el mismo país existían 15.000 infectados en 1995 y 190.000 en 2002. Algunos afirman que el número real es cinco veces el estimado, es decir, cerca de un millón. Ucrania y Estonia también han visto aumentar el número de infectados, con estimaciones de 500.000 y 3.700 a comienzos de 2004, respectivamente.
Las mujeres y el SIDA
Artículo principal: VIH en la mujer
Según el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de que la infección del VIH comenzó concentrándose básicamente en hombres, a día de hoy, las mujeres suponen el 50% de las personas infectadas con el VIH. Incluso en regiones como el África Subsahariana, las mujeres representan el 60% del total de la población con VIH.
Prevención
La única causa de la transmisión es el intercambio de fluidos corporales, en particular la sangre y las secreciones genitales. El virus VIH no se puede transmitir por la respiración, la saliva, el contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar, besar en la mejilla, masturbarse mutuamente con otra persona o compartir utensilios como vasos, tazas o cucharas. En cambio es teóricamente posible que el virus se transmita entre personas a través del beso boca a boca, si ambas personas tienen llagas sangrantes o encías llagadas, pero ese caso no ha sido documentado y además es considerado muy improbable, ya que la saliva contiene concentraciones mucho más bajas que por ejemplo el semen, y también porque la saliva tiene propiedades antivirales que hacen que destruya al VIH.
Penetración
La infección por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre a mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso de condones de látex se recomienda para todo tipo de actividad sexual que incluya penetración. Es importante enfatizar que se debe usar el condón hecho del material látex, pues otro condón (de carnero) que existe en el mercado, hecho a base de material orgánico, no es efectivo para la prevención. Los condones tienen una tasa estimada del 90-95% de efectividad para evitar el embarazo o el contagio de enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien conservado, abierto con cuidado y correctamente colocado, es el mejor medio de protección contra la transmisión del VIH. Se ha demostrado repetidamente que el VIH no pasa efectivamente a través de los condones de látex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la que se llagan, se considera la actividad sexual de más riesgo. Por eso los condones se recomiendan también para el sexo anal. El condón se debe usar una sola vez, tirándolo a la basura y usando otro condón cada vez. Debido al riesgo de rasgar (tanto el condón como la piel y la mucosa de la paredes vaginales y anales) se recomienda el uso de lubricantes con base acuosa. La vaselina y los lubricantes basados en aceite o petróleo no deben usarse con los condones porque debilitan el látex y lo vuelven propenso a rasgarse.
Sexo oral
En términos de trasmisión del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos riesgos que el vaginal o el anal. Sin embargo, la relativa falta de investigación definitiva sobre el tema, sumada a información pública de dudosa veracidad e influencias culturales, han llevado a que muchos crean, de manera incorrecta, que el sexo oral es seguro. Aunque el factor real de trasmisión oral del VIH no se conoce aún con precisión, hay casos documentados de transmisión a través de sexo oral por inserción y por recepción (en hombres). Un estudio[cita requerida] concluyó que el 7,8% de hombres recientemente infectados en San Francisco probablemente recibieron el virus a través del sexo oral. Sin embargo, un estudio[cita requerida] de hombres españoles que tuvieron sexo oral con compañeros VIH+ a sabiendas de ello no identificó ningún caso de trasmisión oral. Parte de la razón por la cual esa evidencia es conflictiva es porque identificar los casos de transmisión oral es problemático. La mayoría de las personas VIH+ tuvieron otros tipos de actividad sexual antes de la infección, por lo cual se hace difícil o imposible aislar la transmisión oral como factor. Factores como las úlceras bucales, etc., también son difíciles de aislar en la transmisión entre personas "sanas". Se recomienda usualmente no permitir el ingreso de semen o fluido pre-seminal en la boca. El uso de condones para el sexo oral (o protector dental para el cunnilingus) reduce aún más el riesgo potencial. El condón que haya sido utilizado ya para la práctica del sexo oral, debe desecharse. En caso de que exista coito posterior, se utilizará un nuevo profiláctico; ya que las microlesiones que se producen en el látex por el roce con las piezas dentarias, permiten el paso del virus.
Vía parenteral
Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios de drogas inyectables, y éste es uno de las maneras más comunes de transmisión. Todas las organizaciones de prevención del sida advierten a los usuarios de drogas que no compartan agujas, y que usen una aguja nueva o debidamente esterilizada para cada inyección. Los centros y profesionales del cuidado de la salud y de las adicciones disponen de información sobre la limpieza de agujas con lejía. En los Estados Unidos y en otros países occidentales están disponibles agujas gratis en algunas ciudades, en lugares de intercambio de agujas, donde se reciben nuevas a cambio de las usadas, o en sitios de inyecciones seguras.
Los trabajadores médicos pueden prevenir la extensión del VIH desde pacientes a trabajadores y de paciente a paciente, siguiendo normas universales de asepsia o aislamiento contra sustancias corporales, tales como el uso de guantes de látex cuando se ponen inyecciones o se manejan desechos o fluidos corporales, y lavándose las manos frecuentemente.
El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja que ha sido usada en una persona infectada es menor de 1 entre 200[cita requerida]. Una apropiada profilaxis pos-exposición (con medicamentos anti-VIH) logra contrarrestar ese pequeño riesgo, reduciendo al mínimo la probabilidad de seroconversión.
Saliva
Después de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH se aisló. El origen del VIH salivar son los linfocitos infectados de las encías (gingiva). Estas células emigran dentro de la saliva en una tasa de un millón por minuto. Esta migración puede aumentar hasta 10 veces (diez millones de células por minuto) en enfermedades de la mucosa oral, las cuales son frecuentes en un huésped inmunodeficiente (tal como un individuo con infección por VIH). Estudios inmunocitoquímicos recientes muestran que en los pacientes con sida hay una concentración más alta de VIH en los linfocitos salivares que en los linfocitos de la sangre periférica. Esto sugiere que los linfocitos infectados reciben una estimulación antigénica por la flora oral (bacterias en la boca) lo que da lugar a una mayor expresión del virus" (A. Lisec, "Za zivot", izdanje "U pravi trenutak", Dakovo 1994. s.27O-271.)
Abstinencia
Según algunos estudios, los programas que preconizan la abstinencia sexual como método preventivo exclusivo no han demostrado su utilidad para disminuir el riesgo de contagio del virus.[15] Edward Green, director del Aids Prevention Research Project de Harvard, asegura que "El preservativo no detiene el Sida. Sólo un comportamiento sexual responsable puede hacer frente a la pandemia"[16]
Monogamia
En el África subsahariana,y otros países subdesarrollados, se ha mostrado eficaz en la lucha contra el SIDA el fomento de la monogamia y el retraso de la actividad sexual entre los jóvenes.[17] [18]
Tratamiento
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que inhiben enzimas esenciales, la transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con lo que reducen la replicación del VIH. De esta manera se frena el progreso de la enfermedad y la aparición de infecciones oportunistas, así que aunque el sida no puede propiamente curarse, sí puede convertirse con el uso continuado de esos fármacos en una enfermedad crónica compatible con una vida larga y casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales dianas en los tratamientos antirretrovirales.[19]
En el año 2007 la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) autoriza el fármaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales más usuales en una única pastilla. Los principios activos son el efavirenz, la emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento está indicado para el tratamiento del virus-1 en adultos. [20]
El común denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la combinación de distintas drogas antiretrovilares, comúnmente llamada "cóctel". Estos "cócteles" reemplazaron a las terapias tradicionales de una sola droga que sólo se mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas. Las diferentes drogas tienden a impedir la multiplicación del virus y, hacen más lento el proceso de deterioro del sistema inmunitario. El "cóctel" se compone de dos drogas inhibidoras de la transcriptasa reversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y D4T) y un inhibidor de otras enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del proceso de multiplicación del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a término. La ventaja de la combinación reside, justamente, en que no se ataca al virus en un solo lugar, sino que se le dan "simultáneos y diferentes golpes". Los inhibidores de la transcriptasa inversa introducen una información genética equivocada" o "incompleta" que hace imposible la multiplicación del virus y determina su muerte Los inhibidores de las proteasas actúan en las células ya infectadas impidiendo el «ensamblaje» de las proteínas necesarias para la formación de nuevas partículas virales.
La proteína SEVI
Según un trabajo elaborado en el año 2007 por científicos de las universidades de Ulm y Hannover, en conjunto con científicos españoles, se ha descubierto una proteína en el semen humano, que facilita la transmisión del virusVIH.
Con frecuencia la cantidad de virus existente en el semen no alcanza los niveles mínimos esperables para que pueda generarse contagio. Sin embargo esta proteína llamada SEVI, desempeña un rol de facilitador para la propagación de la infección, con concentraciones de VIH en semen que de otro modo jamás hubieran producido contagio.
Esta proteína se manifiesta en dos formatos o arquitecturas diferentes. Es la SEVI de estructura amiloidea, la que cuenta con capacidad de convertirse en patógena o mutar sus propiedades biológicas [2]. Esta proteína favorece considerablemente el contagio por semen, facilitando la infección y distribución del virus.
El SEVI actúa concentrando el virus en la superficie de la célula, que luego va a ingresar en forma masiva hacia el citoplasma.
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Acquired immunodeficiency syndrome, most referred to by its acronym AIDS or AIDS is a disease that affects humans infected by HIV. They say a person has AIDS when his body due to the immunodeficiency caused by HIV, is not capable of providing an adequate immune response against infections that afflict humans.
Note the difference between being infected by HIV and suffering from AIDS. A person infected with HIV is HIV positive and goes on to develop a cadre of AIDS when their level of CD4 T cells that attack the virus, falls below 200 cells per milliliter of blood.
HIV is transmitted through the following body fluids: blood, semen, vaginal secretions and breast milk.
The AIDS era officially began on June 5, 1981 when the Center for Disease Control and Prevention (Centers for Disease Control and Prevention) America convened a press conference where he described five cases of Pneumocystis carinii pneumonia in Los Angeles [5]. The next month was found several cases of Kaposi's sarcoma, a type of skin cancer. The initial findings of these cases were conducted by dr. Michael Gottlieb of San Francisco.
Although doctors knew both Pneumocystis carinii pneumonia and Kaposi's sarcoma, the joint appearance of both in several patients got their attention. Most of these patients were sexually active gay men, many of whom also suffered from other chronic diseases later identified as opportunistic infections. Blood tests that were happening to these patients showed that they lacked adequate numbers of a type of blood cell called CD4 +. Most of these patients died within months.
AIDS Virus
By the appearance of pinkish spots on the body of the infected, the press began to call AIDS, the "pink plague", causing confusion, attributing it to homosexuals, but soon also noted that Haitian immigrants suffering United States, injecting drug users, recipients of blood transfusions and heterosexual women. In 1982, the new disease was officially christened with the name of Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS).
Until 1984 he held various theories on the possible cause of AIDS. The more support theory that AIDS posed a disease essentially epidemiological. In 1983 a group of nine gay men with AIDS in Los Angeles, who had sexual partners in common, including a man in New York who had sex with three of them served as a basis to establish a pattern of contagion typical of infectious diseases.
Other theories suggest that AIDS arose because of excessive drug use and high sexual activity with multiple partners. Also raised that inoculation of semen in the rectum during anal sex, combined with the use of nitrite inhalants known as poppers, produced immune system suppression. Few scholars took seriously these theories, although some people still promote them and deny that AIDS is the product of HIV infection.
The most recognized theory now holds that HIV descended from a virus called 'Simian immunodeficiency virus (SIV, in English), which is identical to HIV and AIDS causes symptoms similar to other primates.
In 1984, two French scientists Francoise Barre-Sinoussi and Luc Montagnier of the Pasteur Institute, isolated the AIDS virus and purified. The dr. Robert Gallo, the U.S. asked the French laboratory samples, and ahead of the French released the news that he had discovered the virus and who had performed the first test and early detection antibodies to fight disease. After various legal disputes, it was decided to share patents, but the discovery was attributed to the two original researchers who isolated the virus, and only two of them were awarded the Nobel Prize together with another researcher in 2008, recognizing them as true discoverers of the virus, accepting that Robert Gallo took advantage of the material by other researchers for his comments. In 1986 the virus was called HIV (human immunodeficiency virus). The discovery of the virus led to the development of an antibody, which came into use in identifying risk groups for those infected. Also allowed to begin investigations into possible treatments and a vaccine.
At the time of AIDS victims were isolated by the community, friends and even family. Children who had AIDS were not accepted by schools after protests from parents of other children, this was the case of the young American Ryan White. People were afraid to approach the infected and they thought that HIV could be spread by casual contact such as shaking hands, hugging, kissing or sharing utensils with an infected.
At first the homosexual community was blamed for the emergence and subsequent spread of AIDS in the West. Even some religious groups even said that AIDS was God's punishment for homosexuals (this belief is still popular among certain minority of Christian believers and Muslims). Others point out that the lifestyle "depraved" of homosexuals was responsible for the disease. Although initially AIDS spread faster through gay communities, and that most of those with the disease in the West were gay, this was due, in part because in those days was not common to use gay condom because it is considered that this was only one contraceptive method. Moreover, the diffusion in Africa was mainly heterosexually. [6] [7]
AIDS could spread rapidly by focusing attention only on homosexuals, this helped the disease spread unchecked among heterosexuals, particularly in Africa, the Caribbean and then in Asia.
With the availability of antiretroviral treatment, people with HIV can lead normal lives, corresponding to a chronic disease without opportunistic infections characteristic of AIDS is not treated. Antiretrovirals are available mostly in developed countries. Its availability in developing countries is growing, especially in Latin America but in Africa, Asia and Eastern Europe many people still lack access to these drugs, so they develop opportunistic infections and died some years after seroconversion.
Current knowledge of the disease
Country Percentage of adults infected with AIDS
HIV is related to other viruses that cause AIDS-like illness. It is believed that this virus was transferred from animals to humans in the early twentieth century. There are two distinct viruses that cause AIDS in humans, HIV-1 and HIV-2. The first reservoir species are chimpanzees, whose virus itself, the SIVcpz, is derived. HIV-2 derived from the SIVsm, itself a kind of West African monkeys. In both cases transmission between species has occurred several times, but the current pandemic resulted from the extension of group M HIV-1, according to estimates from an infection in Central Africa, where the virus shows the highest diversity in the first half of the twentieth century.
The current pandemic began in Central Africa, but went unnoticed until it began to affect people in wealthy countries where the immunosuppression of AIDS could not be easily confused with impoverishment due to other causes, particularly for medical systems and disease control well resourced. The earliest human sample is known to contain HIV was taken in 1959 to a British sailor who apparently contracted it in what is now the Democratic Republic of Congo. Other samples containing the virus were found in an American man who died in 1969 and a Norwegian sailor in 1976. It is believed he contracted the virus through sexual activity, possibly through prostitutes in urban areas of Africa. As the first infected traveled the world, they carried the disease to several cities in different continents.
Currently, the most common way that HIV is transmitted is through unprotected sex and sharing needles among injecting drug users. The virus can also be transmitted from a pregnant mother to her child (vertical transmission). In the past, AIDS is also transmitted through blood transfusions and use of products made from it for the treatment of hemophilia or sharing of unsterilized medical equipment, but now this happens very rarely, except the ultimate in poor regions, because of the checks on these products.
Not all patients infected with HIV have AIDS. The criterion for diagnosing AIDS can vary from region to region, but the diagnosis typically requires:
* An absolute count of CD4 T cells less than 200 per cubic millimeter, or
* The presence of any of the typical opportunistic infections, caused by agents unable to cause disease in healthy people.
A person infected with HIV is called "HIV positive" or "HIV positive (HIV +) and uninfected are called" seronegative "or" HIV negative (HIV-). Most people with HIV do not know they are.
Primary HIV infection is called "seroconversion" and may be accompanied by a series of nonspecific symptoms like the flu, for example, fever, muscle and joint aches, sore throat and swollen lymph nodes. At this stage the infected transmitter is more than at any other stage of the disease, since the amount of virus in your body is higher than achieved. This is because not yet fully developed host immune response. Not all those newly infected with HIV suffer from these symptoms and eventually all individuals become asymptomatic.
Typical course of HIV infection. The details, including deadlines, vary widely from infected to another. In blue, the evolution of counting CD4 + T cells. In red, evolution of viral load.
During the asymptomatic stage, each day there are several billions of HIV virus, which is accompanied by a decrease in CD4 + T cells. The virus is not only found in the blood, but throughout the body, particularly in the lymph nodes, brain and genital secretions.
The time taken for the diagnosis of AIDS since the initial infection of HIV is variable. Some patients develop any symptoms of immunosuppression a few months after being infected, while others remain asymptomatic until age 20.
The reason why some patients do not develop the disease and that there are so many interpersonal variability in disease progression is still under study. The average time between initial infection and the development of AIDS ranges from eight to ten years without treatment.
Current Status
In Western countries the HIV infection rate has decreased slightly due to the adoption of safer sex practices by gay men and (to a lesser degree) the existence of free distribution of syringes and campaigns to educate drug users about the dangers of sharing syringes. The spread of infection among heterosexuals has been somewhat slower than originally feared, possibly because HIV is slightly less transmissible vaginal intercourse-when no other STDs present-that what was thought before.
However, since late 1990, some human groups in the First World infection rates have begun to show signs of increasing again. In the UK the number of people diagnosed with HIV increased by 26% from 2000 to 2001. The same trends are seen in U.S. and Australia. This is attributed to the younger generations do not remember the worst of the epidemic in the eighties and are tired of using condoms. AIDS remains a problem among prostitutes and injecting drug users. On the other hand the rate of deaths from AIDS-related illnesses has declined in Western countries due to the emergence of new therapies effective containment (though more expensive) to postpone the development of AIDS.
Percent infected in Africa (1999)
Declining life expectancy in some African countries: Botswana Zimbabwe Kenya South Africa Uganda
In underdeveloped countries, particularly in central and southern Africa, poor economic conditions (leading by example in health centers and used syringes are used) and the lack of sex education mainly due to religious reasons, they as a result a high rate of infection (see AIDS in Africa). In some countries more than a quarter of the adult population is HIV positive, only in Botswana the figure reached 35.8% (estimated in 1999, the English source World Press Review). The situation in South Africa with 66% of Christians and President Thabo Mbeki, who shares, although not officially, the opinion of the "AIDS dissidents" - was rapidly deteriorating. In 2002 alone there were almost 4.7 million infections. Other countries where AIDS is ravaging are Nigeria and Ethiopia, with 3.7 and 2.4 million infected in 2003, respectively. Moreover, in countries like Uganda, Zambia and Senegal have initiated prevention programs to reduce HIV infection rates, with varying degrees of success.
However, some people questioned the high estimated incidence of AIDS in Africa, as the doctor Austrian Christian Fiala, since it is almost always diagnosed without viral tests, due to cost, and based on nonspecific symptoms that may be caused by malnutrition or diarrhea or other diseases such as tuberculosis. It is also alleged that the fees are based more on estimates and assumptions that diagnosed cases. These skeptics say that the actual deaths from AIDS in South Africa are much lower than it should have officially estimated cases for which there are countries with very high incidences of AIDS with high population growth rates like Botswana, or countries like Uganda with very high rates a few years ago that now have fairly low, such that it is impossible to have dropped so drastically.
The HIV infection rates have also risen in Asia, with nearly 7.5 million infected in 2003. In July 2003, there were an estimated 4.6 million infected in India, which constitutes approximately 0.9% of the economically active adult population. In China, the number infected is estimated at between 1 and 1.5 million, although some believe are even infected. Moreover, in countries like Thailand and Cambodia has remained constant the rate of HIV infection in recent years.
Recently there has been concern about the rapid growth of AIDS in Eastern Europe and Central Asia, where there were an estimated 1.7 million infected in January 2004. The HIV infection rate has been increasing since the mid 1990s due to economic and social collapse, increasing numbers of injecting drug users and increasing numbers of prostitutes. In Russia, 257,000 cases were reported in 2004 according to information from the World Health Organization, in the same country existed 15,000 infected in 1995 and 190,000 in 2002. Some say the real number is five times the estimate, or about one million. Ukraine and Estonia have also seen the number of infected, with estimates of 500,000 to 3,700 in early 2004, respectively.
Women and AIDS
Main article: HIV in women
According to the United Nations Fund for Women (UNIFEM), although HIV infection began focusing primarily on men, today women account for 50% of people infected with HIV. Even in regions like sub-Saharan Africa, women represent 60% of the total HIV population.
Prevention
Female condom
The only cause of transmission is the exchange of bodily fluids, including blood and genital secretions. The HIV virus can not be transmitted by breathing, saliva, casual contact by touching, shaking hands, hugging, kissing on the cheek, mutual masturbation with another person or sharing eating utensils such as glasses, cups or spoons. Instead, it is theoretically possible that the virus is transmitted between people through kissing mouth to mouth, if both people have bleeding wounds or gums blistered, but that case has not been well documented and is considered highly unlikely, since saliva contains concentrations much lower than eg semen, saliva and also because the antiviral properties that make HIV destroys.
Penetration
HIV infection by sexual intercourse has been found from man to woman, woman to man, woman to woman and man to man. The use of latex condoms is recommended for all types of sexual activity involving penetration. It is important to emphasize that you should use a condom made of latex material, then another condom (sheep) that exists in the market, made from organic material, is not effective for prevention. Condoms are an estimated rate of 90-95% effective in preventing pregnancy or the spread of diseases, and used properly, that is well preserved, carefully opened and placed properly, is the best means of protection against transmission of HIV. It has repeatedly shown that HIV can not effectively pass through intact latex condoms.
Anal sex, due to the delicate tissues of the anus and the ease with which wounds, is considered the most risky sexual activity. That's why condoms are also recommended for anal sex. The condom should be used only once, throwing it away and use another condom every time. Due to the risk of tearing (both the condom as the skin and the lining of the vaginal walls and anal) is recommended to use water-based lubricants. Vaseline and oil-based lubricants or oil should not be used with condoms because they weaken the latex and render it prone to tear.
Oral Sex
In terms of HIV transmission, it is considered that oral sex is less risky than vaginal or anal sex. However, the relative lack of definitive research on the subject, coupled with public information of dubious veracity and cultural influences have led many to believe, incorrectly, that oral sex is safe. Although the real role of oral transmission of HIV is not yet known precisely, there are documented cases of transmission through oral sex insertion and reception (in men). A study [citation needed] concluded that 7.8% of newly infected men in San Francisco probably received the virus through oral sex. However, a study [citation needed] of Spanish men who had oral sex with HIV + partners knowing it did not identify any cases of oral transmission. Part of the reason is that evidence is conflicting as to identify cases of oral transmission is problematic. Most HIV + people had other types of sexual activity before infection, so it is difficult or impossible to isolate the oral transmission as a factor. Factors such as cold sores, etc.., Are also difficult to isolate in the transmission between people "healthy". It is recommended not usually allow the entry of semen or pre-seminal fluid in the mouth. The use of condoms for oral sex (or dental dam for cunnilingus) further reduces the potential risk. The condom which has been used already for oral sex should be discarded. In case there is subsequent intercourse, will use a new condom, since the microdamage produced in the latex rubbing against the teeth, allowing the passage of the virus.
Parenteral
We know that HIV is transmitted by the sharing of needles among injecting drug users, and this is one of the most common ways of transmission. All AIDS prevention organizations warn users not to share drug needles, and that use a new or properly sterilized needle for each injection. The centers and professional health care and addiction have information on cleaning needles with bleach. In the United States and other Western countries needles are available free in some cities, at needle exchange sites, which are new to exchange for a used, or safe injection sites.
Medical workers can prevent spread of HIV from patients to employees and from patient to patient, according to universal standards of asepsis or body substance isolation, such as using latex gloves when they get shots or handle waste or body fluids, and washing your hands frequently.
The risk of becoming infected with HIV because of a puncture with a needle that has been used in an infected person is less than 1 in 200 [citation needed]. Proper post-exposure prophylaxis (HIV drug) does little to counter that risk, minimizing the likelihood of seroconversion.
Saliva
After the blood, saliva was the second body fluid where HIV was isolated. The origin of salivary HIV-infected lymphocytes are the gums (gingiva). These cells migrate into saliva at a rate of one million per minute. This migration may increase up to 10 times (ten million cells per minute) in oral mucosal diseases, which are common in an immunocompromised host (as an individual with HIV infection). Recent immunocytochemical studies show that AIDS patients there is a higher concentration of HIV in salivary lymphocytes in peripheral blood lymphocytes. This suggests that infected cells receive antigenic stimulation by the oral flora (bacteria in the mouth) leading to increased expression of the virus (A. Lisec, "Za zivot" izdanje U pravi trenutak, Dakovo 1994 . s.27O-271.)
Abstinence
According to some studies, programs that advocate sexual abstinence as a preventive exclusive have not proved useful in reducing the risk of contracting the virus. [15] Edward Green, director of the AIDS Prevention Research Project at Harvard, says that "no condom stop AIDS. Only a responsible sexual behavior can cope with the pandemic "[16]
Monogamy
In sub-Saharan Africa and other underdeveloped countries, has proved effective in the fight against AIDS, the promotion of monogamy and delayed sexual activity among young people. [17] [18]
Treatment
Currently there are drugs, called antiretrovirals, which inhibit essential enzymes, reverse transcriptase, protease and reverse transcriptase, thereby reducing HIV replication. In this way slows the progress of disease and opportunistic infections, so although AIDS can not properly cured, it can develop with continued use of these drugs in chronic illness compatible with a long and nearly normal. The HIV enzyme, reverse transcriptase, an enzyme that converts RNA to DNA, so it has become one of the main targets in antiretroviral treatment. [19]
In 2007 the European Medicines Agency (EMEA), authorizes the drug Atripla combines three of the most common antiretrovirals in one tablet. The active substances are efavirenz, emtricitabine and tenofovir disoproxil. The drug is indicated for the treatment of virus-1 infection in adults. [20]
The common denominator of treatments currently applied is the combination of drugs antiretrovilares, commonly called "cocktail". These "cocktails" replaced the traditional therapies of a single drug that is only maintained in the case of pregnant women with HIV. Different drugs tend to inhibit virus replication and slow down the deterioration of the immune system. The "cocktail" drug consists of two reverse transcriptase inhibitors (drugs) AZT, DDI, DDC, 3TC and D4T) and an inhibitor of protease enzymes.
By inhibiting different enzymes, drugs intervene at different stages of the process of multiplication of the virus, preventing that process to term. The advantage of the combination lies precisely in not attacking the virus in one place, but give "simultaneous and different strokes. The reverse transcriptase inhibitor introduced genetic information wrong "or" incomplete "which precludes virus multiplication and determines his death protease inhibitors act on infected cells and preventing the" assembly "of proteins necessary for the formation of new viral particles.
The protein SEVI
According to a work produced in 2007 by scientists from the universities of Ulm and Hannover, in conjunction with Spanish scientists, have discovered a protein in human semen, which facilitates the transmission of virusVIH.
Often the amount of virus in the semen does not reach the minimum levels that can be expected to generate contagion. However, this protein called SEVI plays a facilitating role for the spread of infection with HIV concentrations in semen that would otherwise never have occurred contagion.
This protein is expressed in two different formats or architectures. SEVI is the amyloid structure, which has the capacity to mutate to become pathogenic or biological properties [2]. This protein greatly favors the spread by semen, facilitating infection and virus distribution.
The SEVI concentrating the virus acts on the surface of the cell, which then will be entering the mass into the cytoplasm.
http://es.wikipedia.org/wiki/SIDA
